Європейські уряди та політики застерігають, що Росія може посилити провокації проти країн НАТО у найближчі 1–2 роки через послаблення трансатлантичних зв'язків та позицію США. За даними Politico, у Москви з'явився так званий «вікно можливостей», поки Дональд Трамп залишається президентом США, а Європа ще не достатньо зміцнила свій оборонний потенціал.

Член комітету з закордонних справ Європейського парламенту Міка Аалтола зазначив, що трансатлантичні відносини перебувають у руїнах, а ЄС ще не повністю готовий самостійно взяти на себе відповідальність. За його словами, щось може статися дуже скоро, оскільки США фактично виходять з Європи, що створює ризики для безпеки всього континенту.

Хоча наземний наступ Росії на країни НАТО вважається малоймовірним через війну в Україні, експерти побоюються більш цілеспрямованих дій. Володимир Путін може спробувати розширити конфлікт на іншого сусіда або здійснити «неоднозначне» вторгнення, намагаючись посіяти розкол у союзі щодо активації статті 5 про взаємну оборону.

Замість повномасштабного вторгнення очікується використання безпілотників, операцій у Балтійському морі або провокацій в Арктиці за допомогою тіньового флоту РФ. Це дозволить Росії чинити тиск на європейських союзників України, уникаючи потенційної відповіді США, які можуть вважати такі дії недостатньо стратегічно важливими.

Європейські витрати на оборону зросли після 2022 року, але повна готовність стримувати агресію за дорожньою картою ЄС очікується лише до 2030 року. Напередодні проміжних виборів у США у листопаді Трамп може спробувати повернути підтримку виборців, посиливши тиск на НАТО і ще більше дистанціювавшись від підтримки України.

Позиції країн ЄС щодо загрози розходяться: Фінляндія та Литва б'ють на сполох, вимагаючи термінового посилення оборони, тоді як Естонія та деякі дипломати НАТО вважають паніку невиправданою. Вони наголошують, що битва на два фронти є надто ризикованою стратегією для Путіна, проте закликають залишатися пильними через можливі помилки в оцінці єдності Заходу.